在我们的手机、平板电脑、笔记本电脑中，“WLAN”或“无线局域网”是最常用的设置项，其状态识别始终是我们最普遍关心的问题，甚至成为很多人“焦虑”的来源。但是，在某些设备上，我们会看到这个设置的名称是Wi-Fi而不是WLAN。也许有人会说WLAN和Wi-Fi是一回事，其实真的不是这样。
什么是WLAN和Wi-Fi？
WLAN是无线局域网的缩写，中文名称是无线局域网，Wi-Fi的全称是无线保真，中文名称是无线兼容性认证。从名字上我们会发现，两者并不是一回事，甚至不是一个概念。WLAN是WLAN的一种功能应用，或者说是一种应用模式，而Wi-Fi只是WLAN的一种商用认证标准，也就是一种符合IEEE 802.11系列无线网络规范，具有相互兼容性的通信技术。目前常见的规格是802.11 a/b/g/n/ac，未来还会有802.11a/n/ac。之所以有混淆WLAN和Wi-Fi的概念，是因为消费领域常见的WLAN都是基于Wi-Fi标准的。
除了Wi-Fi，其实还有很多技术和标准可以用来搭建WLAN，但是大部分都离我们的日常生活很远或者还没有普及，比如WiMAX(微波接入全球互通)标准。
然而，还有一种WLAN协议一直存在于我们的许多无线设备中，只是它隐藏在幕后，那就是我们自己的无线技术标准——WAPI。
解读WAPI
WAPI的全称是无线局域网认证和隐私基础设施，是无线局域网的认证和隐私基础设施。WAPI是无线局域网的安全协议，也是中国无线局域网安全的强制性标准。WAPI和红外、蓝牙、GPRS、CDMA1X等协议一样，是一种无线传输协议，类似于Wi-Fi使用的802.11传输协议，但不兼容，安全性更好。
在WLAN普及初期，Wi-Fi标准的安全性非常值得怀疑。为了保证大陆用户，尤其是一些敏感用户的安全，一些大陆厂商联合推出了这个协议。虽然WAPI在推出初期遇到了国际厂商的一些阻力，但当时Wi-Fi的低安全性是不可否认的，而且随着大陆市场的发展，厂商也不可能放弃巨大的利益，所以在2010年之后才逐渐接受了这个标准。在一些设备中，我们可以看到WAPI的相关选项，但大多数设备默认直接支持该功能。基于WAPI协议的WLAN与正在使用的Wi-Fi标准网络没有区别。
为什么会出现Wi-Fi=WLAN？
如上所述，为什么有的设备有无线局域网或WLAN选项，而有的设备有相关选项叫Wi-Fi？原因和上面提到的国际厂商的利益有关。根据2010年工信部的政策，只有手机等能够支持WAPI功能的设备才能进行入网测试并获得入网许可证，而仅支持Wi-Fi的产品不能上市。支持WAPI的设备在有WAPI网络时可以使用WAPI接入，在无法搜索到WAPI技术标准的无线信号时也可以通过Wi-Fi接入无线网络。
因为2000年符合内地市场标准的设备有WAPI和Wi-Fi两种WLAN标准，相关选项当然要标识为“WLAN”或“WLAN”。其他地区销售的手机可能不支持WAPI标准，当然也不支持其他WLAN标准，只支持Wi-Fi这种无线局域网协议，所以干脆贴上Wi-Fi网络的标签。换句话说，我们可以说，只支持和显示Wi-Fi的产品，如果出现在内地市场，一定是水货。
需要注意的是，如果功能选项名称正常，但在WLAN后面显示为Wi-Fi连接设备，并不代表是水货。这主要是因为路由器、AP等支持WAPI网络的设备还不是很普及，而我们实际使用的大部分无线网络都是基于Wi-Fi标准的。当然，随着技术的发展，目前Wi-Fi标准下的WPA2等加密模式还是比较安全的，WAPI的优势也没有以前那么明显了。关心网络安全的用户仍然可以放心使用Wi-Fi网络。
