近几十年来，音频行业经历了快速的变化。在20世纪80年代，不会导致音质恶化的数字CD信号取代了模拟信号，如黑胶唱片和盒式磁带，成为主流。进入21世纪后，便携式音频设备通过使用MP3等数据压缩技术，可以承载大量的音乐数据。在2010年代，随着硬盘和闪存容量的不断增加，无需数据压缩的高质量、高分辨率的音频设备越来越受到关注。
成立于1958年的半导体制造商ROHM从40多年前就开始积极捕捉这一行业趋势，率先开发符合市场需求的创新音频元件。音频开发课课长冈本成宏先生一直负责ROHM 自1994年以来，美国最早的用于CD的LSI和用于压缩音频的LSI。最近，他正在领导高分辨率音频的高质量LSI的开发。冈先生在ROHM从事音频LSI开发26年，亲身经历了行业的发展和变革。
这次，我采访了冈本先生，关于为什么音质对罗门来说非常重要以及为什么冈本先生领导的团队在音质方面非常专业。
在罗门新横滨公司的试听室，通过对比没有音质设计的LSI和有音质设计的LSI，可以体验到音质的变化。LSI的配置的内部元件和电线等因素(参数)不同，其音质也相应变化。
ROHM确定了影响音质差异的28个参数，建立了音质设计技术。也就是说，使用电路和布局等设计参数以及与晶圆和封装相关的制造参数来创建目标音质(用分辨率、临场感和气魄等音质指标来表示)。刚先生向我们介绍了人们对声音和音乐的感受。
在音乐厅演奏音乐时，人们的耳朵不仅直接接收乐器发出的声音，还会接收音乐厅天花板和墙壁反射回来的声音，受到接收这些声音的时间差和声音余味消散的影响。这些因素让人感受到音乐厅的空间尺度和氛围。为了很好地表现这种空气感，具有能够准确再现乐器轮廓(定位)和音色(分辨率)的低噪音演奏特性(信噪比)、高分辨率和低失真特性是非常重要的。如果音质提高了，即使是很小的声音也会让人觉得很逼真，就像亲临音乐厅听音乐一样。
要创造目标音质，您需要能够听到音质的细微差异。佐藤先生是冈本先生的音质负责人队。在产品开发过程中，负责评估不同开发节点的音质，指导工程师改进音质。
刚先生说，在开发高质量的产品时，开发者和音质负责人保持密切沟通，共同对音质进行评测，共享评测结果，大家共同努力打造产品。"
大多数音频设备制造商表示，在选择组件时，最重要的是音质。罗门的产品之所以能继续被这样的客户选择，是因为罗门坚持提高音质设计技术。负责音质的佐藤老师一直在坚持各种评测，找出影响音质的新参数。罗门相信这种持续改进过程的结果将使客户受益。
刚先生告诉我们，在世界各地，日本和欧洲的音频设备制造商特别注重音质。ROHM，从硅锭拉制、光掩模制造到封装，所有流程都在公司内部进行。这种垂直集成的生产系统，可以根据目标音质调整和改变LSI的各种参数，是与众不同的关键。这也是吸引客户的关键点。
除了这种一体化的生产体系，每一个工程师自始至终参与产品生产的一体化产品开发体系也是罗门的优势。而其他企业大多是横向分工的开发系统，由不同的专业工程师负责
刚先生说，在罗门，我们可以为我们的公司感到骄傲因为负责开发的工程师直接反映我们的客户需求和他们对我们产品的想法。罗门的工程师负责从产品规划到量产的所有流程，他们对产品也非常熟悉，因此受到懂行的客户的信赖。特别是我们的团队可以和其他音频设备厂商的工程师一样的实力和视角来讨论音质，这也是其他半导体厂商不具备的优势。"
为了不断提高音质，冈美国队经常参加由罗门音乐基金会和罗门赞助的罗门京都剧院举办的音乐会。工程师们通过直接接触音乐厅的氛围和管弦乐队的演奏，共同创造出竞争对手无法比拟的音频组件。
罗门工程师不仅重视技术，还密切关注市场趋势。他们根据市场需求开发产品，提供有吸引力的一站式服务。刚先生的团队负责开发从数字SoC到模拟放大器的所有音频组件，并作为芯片组解决方案提供给客户。所以跨集团，跨部门，甚至跨部门的相互配合是非常重要的。
刚老师说：为了提供有吸引力的解决方案，在推进工作的同时回忆客户的面孔(需求)是很重要的。不同的客户或顾客有不同的定位，他们的困惑和要求的音质也不同，所以我们始终致力于创造彼此满足的产品的期望和需求。"
在对卓越音质的追求中，ROHM聚集了一批只有擅长模拟技术的ROHM才能聚集的能工巧匠，所以ROHM的产品不仅在日本，在海外也能得到评价。未来，罗门将继续推动贴近市场需求的产品开发，也将努力开展活动，让更多的客户了解罗门产品。
