秦是一个汉字，发音为qn和tn，意思是深不可测。秦字读作秦，主要指居住在今广西的姓秦的人。据传说，他们的姓的发音是谭，与顾，意思是品酒，后来成了秦，于是互相学习。

汉朝时，谭人与大名鼎鼎的韩信关系密切，后来韩信不知什么原因被杀。怕被牵连，便携家人逃往外地，改姓覃。后来他的后人以覃为氏。历史上，这支秦氏以淇县(今山东淄博)为郡，主要分布在黄河流域北部各省及关陇地区。

族群迁徙：先秦时期，秦家族居于河南，主力由北向南迁移。历经秦、汉、晋、南北朝，秦姓已繁衍于天下。秦姓是宋代广西的著名姓氏，形成了典型的南方姓氏。

宋朝时，秦人约有八千人，主要分布在广西。明代秦姓约4.8万人，约占全国人口的0.05%，排在第200名之后。广西仍是秦姓第一大省，约占全国秦姓总人口的65%。

在中国的分布主要集中在广西、山西、湖南、贵州、四川和湖北。宋元明时期，秦姓总体分布格局仍以广西为中心，形成秦姓聚集区。