共振是鲍林在1931年创立的一种分子结构理论。当一个分子、离子或自由基的结构不能用刘易斯结构式正确描述时，可以用几个刘易斯公式来表示，这些公式称为共振结构。共振结构由双箭头连接。以显示它们的共振关系。

当任何共振结构都不足以反映分子的真实结构时，分子的真实结构就是这些共振结构共振得到的共振杂化。每个谐振结构对谐振混合的贡献是不同的，即它们在谐振混合中的参与是不同的。共振结构越稳定，对共振混合的贡献越大。谐振混合的能量低于任何谐振结构的能量。除了价键法则，共振结构的写法还必须遵循每个共振结构的原子核位置和每个共振结构的成对电子或未共享电子数不变的原则。