文凭工厂(Diploma mill)又被称为“学术工厂”、“假大学”，通常使用一个容易与知名大学和学院混淆的名称，以混乱的方式招生并乱发文凭。文凭作坊既涉及假学校，也涉及假学历。

文凭作坊在名字上“耍花招”，他们往往故意取与正规高校相似的名字，从而迷惑人。其主要特点如下：

一、未经国家认证机构认证。有的大学声称认证其实来自虚假的认证机构，有的大学声称获得了联合国教科文组织等著名机构的认证，但实际上这些机构并不具备认证功能。

二、没有教学设施。通常使用邮政信箱或电子邮件作为联系地址，或大楼的单元号。

三、不参观学校，不与学校人员面对面交流，就可以拿到毕业证。你可以通过邮件修改论文或积累学分。

四、没有或很少与老师交流。即使批改作业，也不会影响最后的毕业证。

五、为了作弊，故意采用与名校相似的校名。

六、注册后几天、几周或几个月就能拿到毕业证。

七、有的学校没有工作人员；即使他们有，他们的文凭也是从我们学校或其他“文凭作坊”获得的。他们倾向于炫耀与所教课程无关的学位。

八、工作经验可以加分。

九、费用按学位收取，而不是按学期或课程收取。

十、鼓励有潜力的学生尽早注册，避免学杂费上涨。或者提供“奖学金”或“助学金”，鼓励学生一次性注册多个学位。