《首届诺贝尔奖颁发》的背景是诺贝尔奖创立于1901年，以瑞典著名化学家、硝化甘油炸药发明者阿尔弗雷德伯恩哈德诺贝尔的名字命名。诺贝尔一生致力于炸药的研究，并取得了巨大的成就。他一生获得355项技术发明专利，在20个国家开设了约100家公司和工厂，积累了巨额财富。

1896年12月10日，诺贝尔在意大利去世。去世前一年，他留下遗嘱，提议将部分遗产作为基金，将物理、化学、生理或医学、文学、和平五个奖项授予在这些领域为人类做出巨大贡献的各国人士。《首届诺贝尔奖颁发》是人民教育出版社出版的《初中语文八年级上册》(2017年秋季修订版)中新选的课文。本文选自《百年好文章——路透社新闻佳作》。这条新闻报道了第一届诺贝尔奖的具体情况。诺贝尔奖获得者可以获得金牌、证书和奖金支票。根据诺贝尔的遗嘱，在整个评选过程中，获奖者不受任何国籍、民族、意识形态或宗教的影响，评选的唯一标准是成就的大小。但也有人指出，诺贝尔奖，尤其是和平奖，在评选过程中有时会受到政治等因素的影响。