液压传动是指以液体为工作介质传递和控制能量的一种传动方式。在液体传动中，根据其能量传递形式的不同，分为液压传动和液力传动。液压传动主要是利用液体动能转换能量的传动方式，如液力偶合器、液力变矩器等。液压传动是一种利用液体压力能转换能量的传动方式。

中国液压工业始于20世纪50年代，产品最初仅用于机床和锻造设备，后来用于拖拉机和工程机械。自1964年引进国外液压元件生产技术并自行设计液压产品以来，我国液压元件已广泛应用于各种机械设备中。自20世纪80年代以来，中国加快了对先进液压产品和技术的有计划的引进、消化、吸收和国产化，以确保中国液压技术在产品质量、经济效益和研究开发等方面赶上世界水平。