PETS3相当于大学英语四级，国家英语考试是多层次的英语测试体系，重点考察考生的语言交际能力。PETS3是测试的五个级别中的中间级别。根据教育部考试中心的相关文件，该层次合格的笔试成绩可以替代自学考试本科阶段的英语。
公共英语考试系统(PETS)是由教育部考试中心设计并负责的国家英语水平考试系统。作为中英两国政府间的教育交流合作项目，在设计过程中得到了英国专家的技术支持。等级分为宠物-1到5。考试分为笔试和口试两部分，包括听力、语言知识、阅读、写作和口语。笔试、口试合格者，由教育部考试中心授予《全国英语等级考试合格证书》。合格证书可作为持证人英语水平的权威证明；也可以为各地各单位提供一个公平统一的评价尺度，来评价自己使用的人才的英语水平。
申请资格
根据教育部考试中心的相关规定，自2007年9月起，义务教育阶段学生不得报考国家英语等级考试。但2007年上半年笔试或口试通过者，可报名2008年上半年，2007年3月笔试或口试才可报名。没有其他考生报考的条件，也可以分层次报考。
入学资格
1、在职高等教育(自学考试、现代远程网络教育、成人高等教育等)本科生、毕业生。);
2、单词及相关短语4000个左右，英语中等水平者；
3、英语成绩优秀的高中、中专毕业生；
4、大专毕业后1-2年内仍使用英语者，本科毕业后2-3年以上未使用英语者；
5、刚读完《新概念英语》第二册且成绩突出的，读完《新概念英语》第三册的；
6、打算考雅思和托福的还是差的；
7、参加自考大专或本科班英语学科培训班的学习者；
8、打算在学习PETS2后进一步提高水平的人。
