2023年U20亚洲杯决赛阶段抽签仪式于北京时间10月26日下午在赛事主办国乌兹别克斯坦首都塔什干举行。2003年，中国U20队(预选赛期间效力于U19国足号码)为第三支球队，与沙特、日本、吉尔吉斯斯坦同组。中国U20队和死亡之组没什么区别。他们要想突破小组赛，除了全力以赴打对手，还需要运气。
当地时间9月18日晚，在沙特首都胡拜尔举行的U20亚洲杯预选赛最后一轮比赛中，2003年的中国U20队以0:1不敌东道主沙特，但凭借前两场比赛的胜利和净胜球的优势，仍跻身5强出线小组第2名，从而进入决赛阶段。
由于2020年U19亚青杯(U20亚洲杯的前身)因疫情被迫取消，亚足联决定以2018年印度尼西亚U19亚青杯决赛阶段各参赛队的成绩作为U20亚洲杯决赛阶段各队排名的依据。在2018年的比赛中，成耀东率领的中国U19男子足球队在1999年未能出线，最终在那届比赛中排名第11位。所以2003年U20国足只能以第三名的身份参加小组抽签，和强队同组是肯定的。
根据10月26日的抽签结果，中国U20队与沙特、日本、吉尔吉斯斯坦同分在D组。三个对手中，沙特和日本是预选赛各自小组的头名球队。吉尔吉斯斯坦虽然以预选赛最好成绩第二名的身份晋级，但在各小组第二名的排名中，却排在了中国U20队的前面。
日本不仅在预选赛中取得了三连胜，而且打进了22球，一球未失。沙特三场资格赛进17球(决赛阶段与东道主乌兹别克斯坦队的比赛不计入排名依据)，同样一球未失。吉尔吉斯斯坦在三场资格赛中只输了一场，只丢了一个球。值得注意的是，中国U20队和沙特在预选赛中同分在一组。虽然当时中国只丢了一球，但是沙特整场比赛都在不停的压制中国U20队。在外界看来，中国U20队与日本和沙特“较劲”，胜算很低。
虽然分组结果不乐观，但中国U20男足不会放弃与对手的竞争。据了解，中国足协相关部门将于近期与教练组沟通下一步准备工作的细节。这支球队仍然有望去海外进行高质量的训练和热身赛。
U20亚洲杯决赛阶段将于2023年3月1日至18日在乌兹别克斯坦举行。十六支队伍分为四组，每组前两名的队伍在淘汰赛阶段。本届杯赛前四名球队将晋级2023年印尼U20世界杯。
2023年U20亚洲杯决赛阶段分组结果如下：
A组：乌兹别克斯坦、印度尼西亚、伊拉克和叙利亚
B组：卡塔尔、澳大利亚、越南、伊朗
C组：韩国、塔吉克斯坦、约旦、阿曼
D组：沙特阿拉伯、日本、中国和吉尔吉斯斯坦。
