7月29日，中国女排在奥运小组赛第三轮被逆转，错失多个赛点。由于球队五战不敌俄罗斯和奥地利，中国女排遭遇东京奥运会开赛以来的三连败。在前两轮对土耳其和美国的比赛中，中国女排甚至一场未胜。至此，中国女排的出线变得相当被动，卫冕冠军有可能提前出局。
从赛前分组来看，中国女排与土耳其、美国、俄罗斯、意大利、阿根廷同在一组，小组出线不成问题。然而在东京奥运会上，中国女排却意外脱线。第三轮对阵俄罗斯，中国女排几乎已经到了不能输的地步。虽然与前两场比赛的状态相比，球员的发挥得到了提升，但最终还是没有把抓住机会的能力发挥出来。没有朱婷，中国女排整体实力下降太多，出线形势岌岌可危。
根据东京奥运会排球比赛的资格赛规则，两个小组的12支队伍从每个小组中抽取前4名，晋级八强。三轮比赛下来，中国女排被土耳其和美国队以两个0-3的比分横扫，随后又被俄罗斯和奥地利队以2-3的大比分逆转，所以中国女排目前只有一分。再看其他球队，实力强劲、状态正常的意大利女排和美国女排都保持了全胜的战绩。这两支球队分别以小组前两名出线不是问题。同组阿根廷与其他球队实力差距较大，大概率小组赛惨败，无缘八强。因此，目前中国女排将与土耳其和俄罗斯队争夺最后两个出线名额。
目前土耳其女排1胜2负积3分，俄罗斯国奥队逆转中国后2胜1负积5分。所以从这样的积分来看，只有1分的中国女排晋级希望不大。接下来土耳其女排，还有阿根廷和俄罗斯和奥地利都要打。击败前者，全取3分，问题不大。俄奥队有美国和土耳其要争，能否在这两支强队中进球就看球员的临场发挥了。但是对于中国女排来说，虽然可以确保在阿根廷大获全胜，但是要打败如日中天，击剑冠军的意大利女排，难度太大了。
不过，虽然以目前的形势和球队自身的状态来看，取得两连胜几乎是不可能的，但中国女排并非没有机会保住晋级的希望。在剩下的两场小组赛中，中国女排只要取得两连胜，并且都是3-0或者3-1，仍然有机会晋级八强。不仅如此，中国女排还期待美国和土耳其在接下来的比赛中不给俄罗斯和奥地利全取三分的机会，或者俄罗斯和奥地利以3-0或3-1击败土耳其，以确保中国女排能够获得最后的八强。
从这种情况来看，中国女排不仅要在接下来的比赛中全力以赴，还要等待其他球队的结果。总的来说，中国女排的命运并不完全掌握在自己手中，球队已经站在了悬崖边上。不仅如此，在输给俄奥之后，刀郎在接受采访时表示，会妥善安排朱婷在随后的比赛中休息甚至不上场。一旦朱婷不能出场，或者不能调整到最佳状态，中国女排几乎不可能战胜意大利。
无论如何，前三轮的结果已经决定，球队现在能做的就是调整状态，为意大利而战。虽然希望渺茫，但也不是没有奇迹。希望选手们能摆脱前三轮连败的阴霾，也放下所有包袱，行动起来
