与《3R》中c罗、小罗年少成名时的青春相比，里瓦尔多的职业生涯无疑是“大器晚成”。出生于巴西东北部累西腓的他，从小就远不如那些被球探看好的人。虽然在家乡业余俱乐部圣克鲁斯表现出色，受到豪门圣保罗的青睐，但里瓦尔多参加后者选拔时，第一场比赛的对手是他的老东家。然而此时，里瓦尔多的转会手续还没有完成。“叛逃”的结果是，里瓦尔多不仅被送回了母队，还被当地足协禁赛。祸不单行。16岁时，里瓦尔多的父亲在一场车祸中丧生。他不得不承担起养家糊口的重任。他做过建筑工人，送过冰淇淋，送过外卖，边工作边踢足球。直到20岁签约莫吉米伦，拿到职业生涯第一份薪水，才告一段落。
天生左脚有天赋的里瓦尔多很快在球队中脱颖而出，巴西巨人科林蒂闻风而动，以租借合同拿下了这位瘦高的前腰。但巴甲19场打进11球的表现，让志在卫冕的帕尔梅拉斯蒂尔捷足先登。里瓦尔多被安排在10号，而罗伯托卡洛斯比他小一岁，他们是天造地设的一对。球队横扫国内强队，再次登顶巴甲，两个赛季打进21球的里瓦尔多连续入选巴甲11佳球员，一时间成为热门话题。
然而，1996年亚特兰大奥运会成为里瓦尔多职业生涯的转折点。在扎加洛挑选的三名超龄球员中，贝贝托是老臣兼心腹，中后卫阿尔代尔也在踢。而里瓦尔多的入围，只比比赛期提前了一年出生，引起了巨大的争议，不言而喻，他并没有登陆欧洲。儒尼尼奥和关明生等新秀也因为里瓦尔多坐在替补席上而让他们的支持者感到沮丧，并在第一场比赛中输给了日本。巴西媒体开始鼓噪，在半决赛的加时赛争夺中，对里瓦尔多的攻击达到了顶峰。当时巴西10号中场运球失误被突破，尼日利亚迅速反击卡努完成绝杀，里瓦尔多成为输家。
同样的问题也发生在次年夏天；已经在里瓦尔多的拉科鲁尼亚，刚刚炒掉罗布森，送走c罗的巴萨，以2600万美元的天价引进，顿时让诺坎普身价暴涨。要知道，创下世界转会费纪录的“外星人”只比一把瓦刀贵200万美元。他应该受到高达9200万美元的罚款吗？
沉默的救世主
