在新赛季中超联赛开始前的最后一段时间，转会市场依然暗流涌动。对于天津津门虎这支保级球队来说，近期发生了很多好事。先是球队解除了国际足联的引援限制，然后又迎来了王秋明、约翰杨等老将军的回归。
王秋明和约翰杨都是从天津津门虎的前身天津队成名的。离队后，王秋明加盟河北华夏幸福(河北队)，而约翰杨转会北京国安。就在天津球迷认为他们在劫难逃的时候，他们两个又恢复了和天津足球的关系。
虽然约翰杨出生在江苏，但他在天津长大。他的青训始于天津东大俱乐部，后进入天津松江梯队。权健集团收购松江俱乐部后，杨致远被输送到全健“卫星队”盐城鼎力。在这次中乙之旅中，约翰杨收获颇丰，不仅通过比赛得到了锻炼，还得到了高水平联赛球队的关注。
尽管约翰杨没有被全健俱乐部录用，但他受到了天津另一家俱乐部的青睐。通过冬训期间的试训，约翰-杨的表现打动了时任津门TEDA主教练的斯蒂利克，最终他得以与TEDA签约，这也让他首次亮相中超。
为了打造约翰杨，斯蒂尔利克煞费苦心。在TEDA期间，约翰杨的位置从右后卫变成了右前卫，最后他被改造成了中后卫。约翰-杨在每个位置上都有自己的特点，但是中后卫位置确实是一个很大的发现。
作为一名从边路转为中后卫的球员，约翰-杨充分利用了速度优势，弥补了其他队友速度慢的隐患。与此同时，他的个人抢断也非常勇敢，就好像他成了TEDA防线上的清道夫。凭借在TEDA的出色表现，约翰杨开始被里皮召入国家队名单。
得到斯蒂利克和里皮两位著名教练的赏识，证明了约翰杨确实很优秀。当时TEDA队在中超表现出色，约翰杨、麦提江、惠佳康等球员也是状态火热。但由于TEDA毕竟是保级球队，整体财务状况并不富裕，这些球员开始被其他财大气粗的俱乐部关注。
在多支球队的竞争下，约翰杨最终转会北京国安。对于这次转会，TEDA的考虑是约翰杨已经进入合同年，如果续约谈判失败应该套现止损。对于约翰杨本人来说，他想跳出舒适区，在更高的平台上进一步提升自己。
约翰杨加盟国安时，收了转会费，得到了同样位置的雷。然而，事实证明这笔交易对双方都是失败的。来到国安队的约翰-杨很快失去了主力位置，他在比赛中的表现也引起了很大的争议。尤其是一张顶级公牛造成的红牌，把他推到了风口浪尖。
26岁的约翰杨正处于职业生涯的黄金时期，但在连续两个赛季不成功后，他最终决定不坐冷板凳。接下来，他将租借回天津津门虎，找回昔日的好状态。上一次离开天津，约翰杨回到天津挑战提升，而这一次约翰杨回到天津重拾状态和信心，无疑是一个重要的转折点，很可能是职业生涯的正确决定。
