三端稳压器只有三个引脚，即输入端、输出端和地(公共端)。按功能可分为固定式稳压电路和可调式稳压电路。固定稳压器是指输出电压是固定的，而可调稳压器可以通过外部元件使输出电压得到很宽的调节范围。
固定三端调节器
作为维修人员，相信大家大多见过电路板上的7800系列产品，比如7805，7812，都属于W7800系列。W7800系列三端稳压器的输出电压有5V、6V、9V、12V、15V、18V、24V七个等级。型号后面两位表示输出电压值，输出电流有三档，1.5A，如W7805；0.5A，如W78M05；0.1A，比如W78L05。该系列产品性能稳定，价格低廉，应用广泛。
上图是7805的内部原理框图，由一个串联稳压电路和一个保护电路组成，但是是集成的。W7805输入输出允许的电压差为3~13V，也就是说输出为5V，输入电压最低为8V，最高为18V。
上图是7805的典型应用电路。图中用电容C2抵消输入线长时的电感效应，防止电路产生自激振荡，用C3滤除输出电压中的高频噪声。
上图是一个实用的输出电压可调的稳压电路。图中IC2构成电压跟随器，其输出电压等于7805的输出电压，即电阻R1和可调电阻R2的电压之和。改变R2滑动端的位置可以调节输出电压。
可调三端稳压器可调三端稳压器和固定三端稳压器也有三个引脚，分别是输入端、输出端和调节端。本发明输出电压可调，稳压精度高，输出纹波小，只需外接两个不同的电阻即可获得多种输出电压。三端可调稳压器有很多种，如正输出的317(217/117)系列、123系列、138系列、140系列、150系列；337系列带负压输出的线性调整率和负载调整率优于固定式调压器。
上图是W117的原理框图。R1和R2是外部采样电阻，调节端子连接在它们的连接点上。因为这个电路引入了深电压负反馈，所以输出电压非常稳定。如果不使用外部电阻，其输出电压等于基准电压，典型值为1.25V V。
可调三端稳压器的主要用途是实现输出电压可调的稳压电路，因此它是外采样电动稳压电路中不可缺少的一部分。典型的W317电路如上图所示，输出电压的计算公式为输出电压=(1R2/R1) * 1.25 V，调节电位器R2的阻值就可以调节输出电压。调节范围为1.2V~37V。另外需要注意的是，输入端和输出端的端电压差为3~40V。如果太低，稳压电路将不能稳定电压。如果过高，调节管可能会因电压降过大而被击穿。
