行程开关也称为限位开关。行程开关有探头，可以是纽扣形、杆形、弹簧形、轮形、板形等多种形式。它利用移动物体的机械碰撞来产生开关信号。当移动部件接触限位开关的探针时，开关内部的触点动作。
行程开关的结构与普通手动开关相同，只是外部机构不同，包括旋转式和按压式。当运动机构到位后，触动行程开关的操作机构，带动内触头分、合闸。大多数限位开关都有一个常开触点和一个常闭触点，行程开关有很多种，如直接作用式、滚轮式和微动式。
直动式探针呈钮扣状。当移动物体按下按钮时，里面的触点产生开关动作。
滚轮式探头是一个滚轮，运动物体移动滚轮，里面的触点产生开关动作。滚轮式行程开关可分为单滚轮和双滚轮。单滚轮式的行程开关按下即动作，抬起即复位，而双滚轮式的行程开关只有碰到一个滚轮才能复位。一般来说，这个行程开关用于工作台的往复控制。
微动开关，即微动开关，广泛应用于电动阀门、小型机械和家用电器中。探头是一个小凸台或凸板，按下凸台或凸板会调节内部开关动作。
行程开关可以安装在移动部件或固定部件上。行程开关不仅能检测直线运动物体是否到位，还能检测旋转物体是否到位。行程开关主要用于检测运动物体是否到达某一位置。到达位置后，控制器完成行程控制、保护性停车、功能转换等一系列动作。
