物联网的价值正逐渐被挖掘，业界普遍认为这是下一个万亿级市场。运营商作为基础网络建设和运营商，在物联网时代具有先天优势。到2017年，三大运营商将物联网作为公司的重点战略进行推广，随着NB-IoT等网络的大规模建设，正在释放物联网的潜力。
在日前举行的首届数字中国建设峰会上，中国联通重点展示了物联网的技术和应用，包括网络、平台、“智慧河流”等开创性应用，吸引了现场观众的关注。据C114报道，中国联通去年“混改”后，第一把火烧到了物联网，发起成立了中国联通物联网产业联盟，并于今年3月成立了独立的物联网公司。在本次峰会上，可以“看到”中国联通对物联网的重视和投入，产业生态建设可期。
观众参观了中国联通展台。
30万NB-IoT基站
物联网首先要有网络。此前，运营商的许多IOT服务都是在2G、3G和4G网络上承载的。直到2017年，随着NB-IoT等技术的成熟，IoT网络开始大规模建设。此前相对低调的中国联通近日放出大消息，透露下个月将完成30万个NB-IoT基站的覆盖。
中国联通企业与客户事业部总经理李光举向媒体证实，中国联通专门为NB-IoT网络打造的专用vEPC已经调试成功，计划在今年第三季度完成所有基于SDN技术框架的核心网建设。今年5月17日“国际电信日”前，全国开通30万个NB-IoT基站，基本实现主要城市和地区全覆盖。同时，中国联通正在稳步推进eMTC等IOT技术在部分地区的测试和商用准备工作。
物联网的许多服务，如自行车共享，以前是在2G网络上进行的。针对近期中国联通2G退网传闻，李光举强调，纵观电信业发展历史，旧技术的更新换代甚至逐步淘汰是必然的发展规律。现阶段，中国联通只是稳步有序推进原2G网络降频，没有任何“关闭2G网络”的动作，现有2G客户包括2G物联网的终端业务不受影响。
“我们认为，这也是坚决落实国家供给侧结构性改革要求，逐步淘汰通信行业落后产能的实际行动，将有助于移动通信网络去库存和转型升级，进一步提升联通服务能力的质量和水平，不断增强消费者的获得感。我们将一如既往地继续为包括物联网客户在内的客户提供优质可靠的通信服务。"
物联网“平台”
在平台层面，中国联通引入了全球领先的物联网连接管理技术，与全球50多家运营商使用同一个平台，具备全球接入、统一部署的能力。中国联通物联网公司的定位是成为中国联通物联网未联网业务的运营主体，与中国联通物联网业务对外合资合作的统一平台，负责物联网平台的统一规划、建设、维护和管理。是中国联通在物联网资源、应用、资本等领域对外合作的主体。
李光举认为，物联网平台主要包括连接管理和应用使能。在应用使能方面，中国联通聚合了各种通用能力，建设并推出了聚合各种通用能力的物联网能力开放网关，围绕设备管理、安全管理、数据传输等提供标准化、集中化、开放化的服务
“经过近三年半的建设和运营，我们的平台能力不断增强。线上企业客户近2万，连接近8000万，API调用超过80亿次，为客户和合作伙伴创造了显著价值，发展成效明显。”
2018年的目标
李光举介绍，2018年，中国联通将继续聚焦物联网“平台”战略，以物联网公司化为契机，继续深化物联网创新体系，坚持能力建设和行业生态打造双轮驱动；加强专业销售能力，持续推动物联网业务快速发展。目标是到2018年底，物联网连接数量超过1.3亿。
为实现这一目标，中国联通将采取三大措施。第一，加强物联网产品的能力。保持在连接管理能力方面的领先优势，并加速创建一个使能平台，为非连接能力提供完善的支持。此外，建设工业、公用事业、环保、交通物流等重点领域应用平台，开发互联互通服务产品，加快拓展行业市场。
第二，加强物联网业务和云业务的整合销售，推动物联网客户应用系统上云。成立物联网公司，打造应用、组件等专业能力，与各省合作，为客户提供端到端的一体化服务。巩固车联网领先优势，以“独立平台服务运营”的模式创新发展，提升运营服务渗透率，帮助汽车厂商从制造向服务运营转型，通过大数据赋能。
第三，构建集成、创新、开放的物联网生态系统。全面开展产业合作，启动物联网开发者计划，积极探索产业资本运作，加快扩大业务规模。据C114透露，中国联通正在面向物联网全产业链招募合作伙伴，并将与通过评估的企业签订合作协议，共同拓展物联网业务和生态。
此次重点展示的“智慧河流”项目是中国联通物联网在生态环境领域的典型应用。可见，中国联通不仅通过连接营收这一商业模式，还通过平台的能力，成为物联网领域全方位的参与者和生态建设者。李光举指出，“2018年是中国联通实施聚焦创新合作战略的关键一年，将探索完善公司混改和新治理，全力加速互联网新运营，开创中国联通新时代新局面”。
