佳能将参与JAXA宇宙航空研究开发机构的微型火箭开发，发挥在精密仪器方面积累的经验和技术，提供火箭体的控制系统。一方面，主营旅游业务的HIS和运营航空公司的ANA控股也于12月1日宣布向从事航天器开发的风险投资企业注资。随着日本民间企业开始进入此前一直由日本政府主导的领域，落后的日本航空航天业有望焕发出新的活力。
以佳能光学技术为核心，主要涉足影像系统产品、办公产品、工业设备等领域。佳能旗下的佳能电子向火箭开发团队派遣了技术人员，将发挥在数码相机等领域积累的精密零部件技术，实现控制装置的大幅轻量化，并提供在太空中分离三级火箭和改变火箭体方向的系统。燃料喷射装置和其他主要部件由IHI的子公司IHI航空航天公司开发。现在，它将依靠积累的精密零件技术涉足航天火箭业务。微型火箭的发射成本一般不到主力火箭的1/10。因此，它作为拍摄卫星照片和与超小型卫星通信的交通工具而备受关注。JAXA研制的微型火箭直径52厘米，全长近10米。它的大小与电线杆相似，是世界上用于发射卫星的最小的火箭。计划于2017年初在鹿儿岛县内之浦宇宙观测站发射。
看来民营企业正在涉足航天事业。去年12月，科技明星埃隆马斯克(Elon Musk)创办的太空探索技术公司SpaceX在佛罗里达州卡纳维拉尔角成功发射并回收猎鹰9号火箭，完成了将11颗人造卫星送入预定轨道的任务。猎鹰9号火箭成为人类历史上第一个实现一级火箭垂直回收的轨道器。
今年5月，SpaceX在海上实现了一级火箭的第三次和第二次成功回收。今年6月，亚马逊首席执行官杰夫贝索斯旗下的私人火箭公司蓝色起源(Blue Origin)第四次将同一枚火箭送入亚轨道空间，并安全返回地球。
SpaceX和蓝色起源是目前涉足航天领域最耀眼的两家私营公司。他们探索的火箭回收技术有望大幅降低火箭发射成本，他们的目标远不止于此。据说SpaceX会研发大型火箭和飞船，把人类送上火星，最终实现火星殖民。贝索斯的蓝色起源以提高太空旅行的安全性和降低其成本为使命。
现在，日本民营企业逐渐涉足航天事业。2017年1月，由日本互联网服务商Livedoor前社长创立的星际科技公司将发射日本人自主研发的第一枚火箭。
