继电器是一种电气控制装置，是在输入量(激励量)变化到规定要求时，使被控量在电气输出回路中按预定的步长变化的电器。它具有控制系统(也称输入回路)和被控系统(也称输出回路)之间的交互关系。通常用于自动控制电路中，实际上是一种用小电流控制大电流运行的“自动开关”。从而起到自动调节、安全保护、电路转换等作用。
根据前瞻产业研究院发布的《中国继电器行业产销需求与投资预测分析报告前瞻》，继电器在上述行业的使用量相当可观。随着这些行业的发展，无疑将促进继电器市场的进一步扩大。2010年，虽然继电器出口数量减少，但出口额增加，说明出口继电器附加值增加。目前，继电器行业的高附加值产品有了很大提高，在一些领域已经逐步替代进口产品。
一、继电器继电器的主要功能继电器是一种具有隔离功能的自动开关元件。当输入电路中激励量的变化达到规定值时，它能使输出电路中的被控量以预定的步长变化。它有一个能对某种外界刺激(电或非电)作出反应的感应机构，一个能控制被控电路“开”和“关”的执行机构，一个能对刺激进行比较、判断和转换的中间比较机构。继电器广泛应用于遥控、遥测、通信、自动控制、机电一体化、航空航天技术等领域，起着控制、保护、调节和传递信息的作用。
一般继电器都有感应机构(输入部件)，可以反映某些输入变量(如电流、电压、功率、阻抗、频率、温度、压力、速度、光线等。);有一个执行机构(输出部分)，可以实现被控电路的“开”和“关”控制；在继电器的输入部分和输出部分之间，还有一个中间机构(驱动部分)，用于耦合和隔离输入量，功能处理和驱动输出部分。
作为控制元件，继电器具有以下功能：
(1)扩大控制范围：如多触点继电器的控制信号达到一定值时，可以根据触点组的不同形式同时切换、分断和接通多路电路。
(2)放大：例如灵敏继电器、中间继电器等。以非常小的控制量，可以控制具有大功率的电路。
(3)综合信号：例如，当多个控制信号以规定的形式输入多绕组继电器时，通过比较和综合达到预定的控制效果。
(4)自动、遥控和监控：如自动装置上的继电器，与其他电器一起，可组成程序控制电路，从而实现自动操作。
二、正确影响继电器的要素正确使用继电器时，以下三个要素至关重要。
(1)继电器的额定工作电压
继电器的额定工作电压是继电器最重要的技术参数。使用继电器时，首先要考虑电路(即继电器线圈所在的电路)的工作电压，继电器的额定工作电压应等于电路的额定工作电压。电路的工作电压一般为继电器额定工作电压的0.86。注意电路的工件电压一定不能超过继电器的额定工作电压，否则继电器线圈容易烧毁。另外，有些集成电路，如NE555电路，可以直接驱动继电器，而有些集成电路，如COMS电路，输出电流较低，需要增加一个晶体管放大电路来驱动继电器。因此，应考虑晶体管的输出电流应大于继电器的额定工作电流。
(2)接触载荷
接触载荷是指接触的承载能力。继电器的触点在转换时能承受一定的电压和电流。因此，在使用继电器时，应考虑施加在触点上的电压和通过触点的电流不应超过继电器的触点负载能力。比如继电器的触点负载是28V(DC)10A，说明继电器的触点只能工作在28V DC电压的电路上。如果触点电流超过28V或10A，会影响继电器的正常使用，甚至烧坏触点。
(3)继电器线圈电源
这是指继电器线圈使用直流电(DC)还是交流电(AC)。通常初学者在电子制作活动中会用到电子电路，而电子电路往往由DC电源供电，所以需要使用线圈为DC电压的继电器。
三、继电器的选择条件(1)先了解继电器选择的必要条件。
1)控制电路的电源电压和能提供的最大电流；
2)受控电路中的电压和电流；
3)被控电路需要多少组，什么形式的触点？选择继电器时，一般控制电路的电源电压可作为选择依据。控制电路要能给继电器提供足够的工作电流，否则继电器会不稳定。
(2)查阅相关资料确定使用条件后，可以查找相关资料，找出所需继电器的型号和规格号。如果手头有继电器，可以根据数据检查一下是否能用。考虑最终尺寸是否合适。
(3)注意电器的音量。如果用于一般电器，小继电器除了机箱体积外，主要考虑电路板安装布局。对于小型电器，如玩具、遥控装置等，应选择超小型继电器产品。
四、继电器工作原理继电器的转换触点是一个动触点和两个静触点。动触点和静触点1闭合，称为常闭触点，动触点和静触点2断开，称为常开触点，如下图所示。
当线圈通电时，其移动触点立即与固定触点1断开，并与固定触点2闭合，切断固定触点1控制电路并接触固定触点2的控制电路。
当线圈失电时，动触头复位，即动触头复位并与静触头2断开，与静触头1闭合，静触头2的控制电路被切断，静触头1的控制电路被接通。如下图所示：
五、继电器工作原理图从上图可以看出，当继电器K线圈接在没有锁死的常开按钮和电池之间时；常闭触点K-1连接在电池和灯泡EL1z之间，用于控制灯泡EL1的点亮和熄灭；常开触点k-2连接在电池和灯泡EL2之间，用于控制灯泡EL2的点亮和熄灭。当线路未连接时，灯泡EL2关闭。
当按钮SB按下，线路接通，继电器K线圈通电，常闭触点K-1断开，灯泡EL1电源切断，灯泡EL1熄灭；同时，常开触点K-2闭合，灯泡EL2的电源接通，灯泡EL2点亮。
松开按钮SB，电路断开，继电器K线圈失电，常闭触点K-1复位闭合，灯泡EL1电源接通，灯泡EL1点亮；同时常开触点K-2复位断开，切断灯泡EL2的电源，灯泡EL2熄灭。
字母符号是如何表示继电器的？
relay的新符号用字母K表示，之前用j表示。
细分的时候要用两个字母。
电压继电器：KV，电流继电器：KA，时间继电器：KT，频率继电器：KF，压力继电器：KP，控制继电器：KC，信号继电器：KS，接地继电器：KE
继电器线圈在电路中用一个长的正方形符号表示。如果继电器有两个线圈，画两个平行的长正方形。同时在长方框内或旁边标注继电器的文字符号“K”或“J”。
一般继电器符号都是方形的。如果是我
