众所周知，德国经济主要由机械制造和汽车工业支撑。单单制造业就支撑了大量的中小企业，这些中小企业在很多细分行业都是隐形冠军，在全球都处于领先地位。
德国中小企业数量占中国企业总数的99%，促进了中国62%人口的就业。它是德国工业和服务业中非常强大的力量。而且在全球市场处于领先地位，占全球中型龙头企业的47%。
德国小企业发达，中国中小企业相形见绌。他们的生存能力和竞争力远不如德国，关键是他们的淘汰率也高。平均下来，能存活五年以上的企业不到7%，十年以内的不到2%，规模都不大。能力没那么强，很多都远没有德国中小企业的地位。产品和服务都缺乏相应的技术竞争力和市场拓展能力，没有良好的企业文化价值观和氛围，在发展过程中受到阻碍。
然而，在创造和发展传奇的背后，德国这些独具特色的中小企业与国家职业教育和企业所追求的精神有着极大的关系。一方面，德国作为制造业大国，一直重视这方面人才的培养。而且实行双职业教育制度，为整个制造业持续输送高素质人才。所以它对职业技术教育的重视，以及它独特的教育模式，都是值得慢慢探索的。
任曾经参观过德国的一所工程学院，发现他们的新生在车间里按照图纸制作零件。他们把完成的零件放在车上试一试，然后回来进行总结评估。过了这一轮，很多学科都可以参与进来，所以德国制造的汽车在世界上永远立于不败之地。
与中国的工程教育相比，他们对实践和基础的重视程度远不如德国。除了教育体制，他们的中小企业创业精神也是务实的，更注重长远发展。因此，在开发过程中，他们非常重视质量和产品创新，以及顶层技术研究。
而且很多中小企业都是家族式管理，历史悠久。他们一般都有非常长远的发展战略，对技术和事业的追求不亚于优秀的大企业。这其实是他们成功的关键。麻雀虽小，五脏俱全。
回过头来看这一点，其实我们国内的中小企业大多缺乏这种务实、踏实的精神，大多不注重技术的沉淀和积累，缺乏工匠精神。长此以往，他们与竞争对手的差距会逐渐拉大，尤其是在制造业。如果他们缺乏长期投资的耐心和积累财富的动力，他们就很难超越竞争对手。
制造业相对于金融、娱乐等行业，前期其实需要大量的投资时间和资金，回收期很长，但只要有领先同行业的优势，就很难被超越，这一点我们从德国制造业其实就能看出来。
技术上占据制高点，就像苹果在全球智能手机行业一样。虽然发展规模不是最大的，但却是全球最赚钱的手机品牌，市场份额不到15%，净利润全行业90%。这些都是值得深思的地方。
