其实喷气车的动力，最早的汽车设想，并不是靠汽油驱动的，而是靠蒸汽。1680年，牛顿构思了喷气式汽车的计划。他想用喷嘴喷出蒸汽推动汽车前进，但没能做成实物。
想象中的喷气式汽车
蒸汽动力汽车1769年，法国人朱诺号制造了一辆由气体燃烧产生的蒸汽驱动的三轮汽车。但是这种车的时速只有4公里，每隔15分钟就要停下来给锅炉加煤，很麻烦。后来，车在行驶途中撞上了砖墙，撞得粉碎。
蒸汽动力汽车
1829年，英国的詹姆斯发明了时速25公里的蒸汽汽车，可以当大车用。这种车装了很重的锅炉和大量的煤，冒着黑烟，污染街道，发出隆隆的噪音，事故频发。
内燃机1860年，法国工人卢诺尔发明了内燃机，但当时的实际效果并不好。但这后来的改进提供了技术支持。
内燃机
1879年，德国工程师卡尔本茨首次成功测试了二冲程实验发动机。
1882年，德国工程师威廉戴姆勒开始研究内燃机。他发明了一种用电火花点燃发动机的自动点火装置，然后，在这个发明的基础上，他制造了一台优秀的汽油发动机。
第一辆车1885年，卡尔本茨在曼海姆制造了第一辆获得本茨专利的三轮汽车。这被认为是世界上第一辆现代汽车。人们普遍将1886年视为汽车元年，也有人将卡尔奔驰制造第一辆三轮汽车的那一年(1885年)视为汽车诞生之年。
1886年，卡尔本茨和戈特利布戴姆勒在不同的地方分别独立发明了以汽油为动力的机动车。当时，由于工业基础薄弱，世界的第一辆车非常简陋，木质的面包车车身，司机和车轮，没有车灯，刹车系统，驾驶室和方向盘，只有一个类似自行车把手的转向装置。发动机工作时，振动剧烈，噪音大。汽车在路上行驶时，刺耳的声音常常使行人失色，马匹受惊。坐在车里，除了新鲜感，没有什么舒服的感觉。由于汽车质量差，传递动力的链条经常断裂。所以在汽车经过的主干道上，经常看到的是人推着车，而不是人坐汽车。
第一辆车。
第一辆车的外观和当时的马车差不多，在速度和载重质量上并不比马车有优势。但它的巨大贡献不在于它本身的性能，而在于观念的改变，即内燃机的采用和自动化的实现。
这款车不仅敢于挑战垄断的马车经销商，还敢于抛弃技术上已经成熟的蒸汽机，选择新型内燃机作为动力，可见其信心满满，理念变化之大。因为这种车可以自己走，后人用Aut 用希腊语。(自我)还有Moible 在拉丁语中形成一个复合词来命名它，这就是单词汽车现在，这辆车收藏在德国奔驰汽车博物馆。难以置信：它仍然存在runnable 到现在为止。
