行程开关也称为限位开关。行程开关有一个探头，可以是纽扣形、杆形、弹簧形、轮形、板形等。它利用移动物体的机械碰撞来产生开关信号。当移动部件接触限位开关的探头时，开关内的触点动作。
行程开关的结构与普通手动开关相同，只是外部机构不同。当移动机构到位时，它触动行程开关的操作机构，驱动内部触点打开和关闭。大多数限位开关都有一个常开触点和一个常闭触点。行程开关有多种类型，如直动式、滚轮式和微动式。
直探头是纽扣形的。当移动的物体按下按钮时，里面的触点就会切换。
滚轮式探测器是一个滚轮，运动物体搅动滚轮，内部接触产生开关动作。滚轮式行程开关分为单滚轮和双滚轮。单滚轮的行程开关按下时移动，抬起时复位，双滚轮的行程开关与一个滚轮碰撞产生开关动作，只有与另一个滚轮碰撞才能复位。这种行程开关一般用于工作台的往复控制。
微行程开关，即微动开关，广泛应用于电动阀门、小型机械和家用电器等。探头是一个小凸台或凸板，按压凸台或凸板使内部开关动作。
行程开关可以安装在移动部件或固定部件上。行程开关不仅能检测直线运动物体是否到位，还能检测旋转物体是否到位。行程开关主要用于检测运动物体是否到达某一位置。当它到达这个位置时，控制器完成行程控制、停车保护、功能转换等一系列动作。
